La sordera en perros se refiere a una pérdida parcial o completa de la audición en un oído (llamada pérdida auditiva unilateral) o en ambos oídos (pérdida auditiva bilateral). Algunos perros nacen sin capacidad de oír debido a un defecto genético. Para otros perros, la sordera puede ocurrir debido al proceso natural de envejecimiento. La pérdida de audición canina también puede ser el resultado de una infección o una lesión traumática.
Si sospecha que su perro tiene pérdida auditiva, es importante que un veterinario lo examine para determinar la causa y qué tratamientos necesita su perro, si corresponde. Cuanto antes vea a su perro un veterinario, mayores serán sus posibilidades de recuperar alguna función auditiva y tener una buena calidad de vida.
¿Qué es la sordera en los perros?
La sordera es la pérdida de la capacidad de oír, más asociada con perros mayores. Sin embargo, la sordera puede ocurrir en perros de cualquier edad y por varias razones. La audición en los mamíferos requiere una transmisión precisa de ondas sonoras a través de los tejidos blandos y las estructuras óseas del oído interno y externo. Si alguna de estas estructuras se ve interferida por una infección o un traumatismo, o si no se desarrollan adecuadamente, esta vía se interrumpe. Esto resulta en una pérdida de la capacidad de percibir correctamente el sonido. La pérdida de audición en perros puede ser total o parcial, según la causa.
¿Qué es la sordera parcial en perros?
La sordera parcial, que implica perder la audición de un lado o solo poder percibir sonidos en determinadas frecuencias, puede ser extremadamente difícil de diagnosticar porque los perros compensan muy bien cualquier pérdida auditiva. La sordera parcial en ambos oídos se observa con mayor frecuencia en afecciones infecciosas o inflamatorias, como infecciones de oído (otitis externa). En tales casos, es más probable que un cachorro recupere la audición.
Si bien la sordera en sí no es una emergencia médica, su veterinario debe tratar de inmediato las afecciones dolorosas como la otitis y los traumatismos, que pueden provocar sordera. La inflamación prolongada hace que sea menos probable que se recupere la audición de su perro.
Síntomas de sordera en perros
Los siguientes son síntomas comúnmente asociados con la sordera en perros:
- Falta de respuesta a los sonidos ambientales.
- Dificultad para despertar a un perro dormido.
- Confusión sobre la fuente de un sonido.
- ladridos excesivos
- Cambio en la corteza
- Falta de movimiento del oído durante la comunicación.
¿Cuáles son las causas de la sordera en perros?
El Dr. Jamie Whittenburg, DVM, dice que la sordera se refiere a la pérdida total o casi completa de la audición. Por el contrario, la discapacidad auditiva tiende a ser una afección más leve que se refiere a cuando el perro no puede oír tan bien como antes. La sordera puede ser hereditaria o adquirida.
Defectos congénitos
Los cachorros pueden nacer sordos (sordera congénita), generalmente debido a defectos en el oído interno. Esta es la causa más común de sordera en perros, pero sólo puede diagnosticarse de forma fiable en cachorros mayores de cuatro semanas. Los cachorros merle y blancos tienen más probabilidades de tener genes que conducen a un desarrollo inadecuado de la cóclea (el órgano auditivo). Razas como los dálmatas, cocker spaniels, boston terriers, boyeros australianos y parson jack russell terriers se ven comúnmente afectadas.
Los cachorros también pueden presentar sordera congénita como resultado de que su madre haya tenido una infección durante el embarazo o haya estado expuesta a ciertas toxinas o medicamentos. Independientemente de la causa, los cachorros que nacen sordos no recuperarán la audición.
Infecciones de oído
Las infecciones en el oído canino pueden afectar el oído externo, medio o interno, y la ubicación de la infección determina cómo se puede afectar la audición y si es reversible. Las infecciones del oído externo pueden causar constricción del canal auditivo y acumulación de material, bloqueando la entrada adecuada de las ondas sonoras al oído. Por lo general, esto no causa sordera completa y, a menudo, mejora con tratamiento. Las infecciones del oído medio (otitis media) pueden provocar daños en el tímpano (tímpano) y, en ocasiones, en los huesos que transmiten los sonidos.
La recuperación de la otitis media generalmente conduce a la recuperación de la función auditiva, aunque puede llevar semanas lograr una recuperación completa. Además, podría haber efectos leves y duraderos debido a las cicatrices. Las infecciones del oído interno pueden causar daño irreversible a los nervios de la cóclea. Estas infecciones a menudo se asocian con otros síntomas de daño a los nervios, como inclinar la cabeza y dar vueltas. La sordera por infecciones del oído interno puede ser completa o parcial, pero a menudo es irreversible.
Toxicidad de las drogas
Varios medicamentos pueden causar sordera permanente en los perros. Si bien estos efectos secundarios son poco frecuentes, pueden ocurrir con las dosis adecuadas necesarias para tratar otras afecciones potencialmente mortales. La sordera puede ser permanente, pero no todos los perros perderán completamente la audición. El cisplatino (un fármaco de quimioterapia) y la furosemida (utilizado para tratar la insuficiencia cardíaca) son los medicamentos más comunes que pueden afectar la cóclea.
La sordera por toxicidad de medicamentos a menudo no es inmediata, sino que progresa con el tiempo con el uso continuo del medicamento. Hable con su veterinario sobre los riesgos y beneficios de usar uno de estos medicamentos para su perro. Asegúrese de seguir las instrucciones de la etiqueta con respecto a la frecuencia y duración de la terapia para tener mayores posibilidades de evitar efectos secundarios.
Enfermedad sistémica
Los perros con trastornos endocrinos como la enfermedad de Cushing y el hipotiroidismo tienen más probabilidades de desarrollar sordera debido a cambios en el metabolismo del cuerpo, que pueden alterar el flujo sanguíneo y la función nerviosa. El cáncer, ya sea primario o metastásico, puede provocar cambios físicos en el oído o en la parte del cerebro que recibe señales del oído, lo que provoca sordera. Las infecciones del sistema nervioso (como la meningitis y la epilepsia) también pueden afectar la capacidad del cerebro para procesar el sonido.
Sordera hereditaria en perros
El tipo más común de sordera canina es la sordera hereditaria. La sordera hereditaria significa que el perro heredó mutaciones genéticas que causaron su sordera. Por lo general, la sordera hereditaria canina también es congénita, lo que significa que el perro ha sido sordo desde que nació. La sordera hereditaria suele ser causada por una sordera coclear. Ya sea unilateral o bilateral, la sordera coclesacular se asocia con ciertos colores y patrones del pelaje, dice la Dra. Erin Rakosky, DVM. A menudo, los perros con mutaciones de pelaje pío o merle se ven afectados. La sordera cocleosacular se observa más en asociación con ojos azules y pigmento blanco en el pelaje.
Se puede observar sordera coclesacular en perros que tienen entre 1 y 3 semanas de edad. “Ocurre con mayor frecuencia en razas como el dálmata y el pastor australiano, pero también se puede observar en muchas otras razas”, dice el Dr. Whittenburg. Otro tipo de sordera hereditaria, la sordera neuroepitelial, no está asociada con los patrones del pelaje. La sordera neuroepitelial suele deberse a la pérdida de células ciliadas cocleares en el oído. Por lo general, afecta a ambos oídos y, al igual que la sordera coclesacular, se nota cuando el cachorro tiene entre 1 y 3 semanas de edad.
¿Cómo puedes saber si tu perro tiene un problema de audición?
Por lo general, los perros que son sordos bilateralmente desde una edad temprana son fáciles de reconocer. Aquí hay algunas señales a las que debe prestar atención:
- No responde a órdenes verbales (como llamarlos o decir su nombre)
- Ladrar fuerte y excesivamente
- No levantar la cabeza en respuesta a juguetes para perros que chirrían o al timbre de la puerta.
- Es difícil despertarlos cuando duermen.
- No te reconoce cuando llegas a casa
- No reaccionar al sonido de otros perros ladrando.
Los cachorros con sordera hereditaria no reaccionan a los ruidos como otros perros que se asustan fácilmente, ladran o siguen la fuente del sonido. “En el caso de los perros mayores, es posible que notes que su audición se vuelve menos sensible con el tiempo”, dice la Dra. Linda Simon, MVB, MRCVS. “Por lo tanto, pueden responder a los ruidos fuertes, pero no a los más silenciosos o sutiles”.
Puede ser más difícil diagnosticar la sordera en perros que son sordos unilateralmente o que se vuelven sordos más adelante en la vida. Un perro con sordera unilateral tendrá dificultades para localizar de dónde proviene un sonido. Por lo tanto, es posible que puedas reconocer que son sordos de un oído si normalmente se orientan hacia el oído bueno (lo que significa que dependen del oído en el que todavía tienen función auditiva).
¿Cómo se diagnostica la sordera en perros?
Para evaluar a su perro, el veterinario realizará pruebas durante el examen para evaluar la capacidad auditiva del perro, dice el Dr. Whittenburg. Por ejemplo, el veterinario se parará donde el perro no pueda verlos y emitirá sonidos de diferentes tonos para ver si el perro responde. “Sin embargo, esta es una prueba tosca y poco confiable, por lo que si es necesario evaluar con mayor precisión la audición de su perro, su veterinario probablemente lo derivará a un especialista que pueda realizar pruebas de respuesta evocada auditiva del tronco encefálico (BAER)”, agrega. .
La prueba BAER es el estándar de oro en el diagnóstico de sordera. Funciona detectando la actividad eléctrica en la cóclea (una estructura con forma de caracol ubicada en el oído interno que transmite ondas sonoras) y las vías auditivas en el cerebro. Un veterinario o neurólogo veterinario colocará pequeños electrodos en la cabeza del perro y luego enviará un estímulo a través de unos auriculares de espuma. El experto examina cada oído individualmente, midiendo las ondas cerebrales en respuesta a los sonidos, dice el Dr. Whittenburg. Si sospecha que su perro es sordo, puede comunicarse con su veterinario para ubicar el centro más cercano que ofrezca pruebas BAER.
Es mejor evitar los medicamentos tópicos en el oído a menos que hayan examinado a su perro recientemente. Para perros de trabajo o de caza expuestos a disparos u otros sonidos de alta percusión, utilice protección para los oídos.