Las ratas tienen bastante mala reputación. Sucios, asquerosos, alimañas… ¡Lo que sea, los han llamado así! Para muchas personas, “compañero” definitivamente no es la primera palabra que les viene a la mente cuando piensan en ratas. Sin embargo, si miras más de cerca, apostamos a que descubrirás que las ratas son animales asombrosos. Las ratas mantienen una estrecha relación con las personas desde hace mucho tiempo. ¿Cómo cuidar a tu mascota?
Nuestros pueblos y ciudades los atraen, proporcionándoles un suministro constante de alimentos y abundante refugio. Entonces, a medida que nos movíamos por el mundo, las ratas nos siguieron y se multiplicaron. De hecho, ¡las ratas superan en número a los humanos en casi todos los continentes del mundo!
¿Cuáles son los tipos de ratas mascotas?
Las ratas suelen ser mascotas amables, inteligentes y divertidas. Si bien generalmente requieren poco mantenimiento, tienen ciertos requisitos para mantenerlos felices y saludables. Hay muchas razas y 40 colores y marcas reconocidas de ratas. Los tipos más comunes de ratas mascota incluyen:
- Estándar
- Rex
- Sin pelo
- Satín
- Dumbo
- Rabón
Las ratas son criaturas sociales que disfrutan de la compañía de otras ratas. Se pueden alojar con otras ratas del mismo sexo o, si están esterilizadas o castradas, con ratas del sexo opuesto. Son mayoritariamente activos durante la noche, pero a menudo disfrutan de un tiempo libre durante el día para jugar y enriquecerse. Las ratas domésticas suelen vivir entre 2 y 4 años, ¡pero la rata mascota más longeva alcanzó los 7 años!
Información sobre mascotas ratas
| Origen | Asia |
| Estado | Comenzó a ser domesticado hace casi 200 años. |
| Dificultad de cuidado | Principiante |
| Promedio de vida | Hasta 3 años con el cuidado adecuado. |
| Tamaño adulto promedio | 14 a 18 pulgadas de largo, incluida la cola |
| Dieta | Omnívoro |
| Tamaño mínimo del hábitat | 24” largo x 24” ancho x 24” alto |
| Abrigo | Viene en algunos “estilos”, desde liso hasta rizado |
| Color | Muchos colores y estampados diferentes, como canela o “dálmata” |
Aseo y cuidado de los ret
Las ratas son naturalmente higiénicas y rara vez necesitan baños, pero los dueños de mascotas pueden limpiar las manchas de sus pequeños usando un paño suave y húmedo o toallitas húmedas para bebés sin perfume, según sea necesario. Las ratas mayores y enfermas pueden necesitar ayuda para mantener la comida y la suciedad fuera de sus pelajes. Se puede utilizar un cepillo pequeño y suave para eliminar los restos del pelaje de una rata.
- Cuidado de las uñas: Las ratas sanas y activas normalmente no necesitan que les corten las uñas, ya que las uñas se desgastan con el uso diario. Si las uñas de una rata comienzan a curvarse, o si comienzan a dejarse rasguños durante el aseo personal, se deben llevar a un veterinario para que las recorte.
- Cuidado dental: Los dientes frontales (incisivos) de las ratas crecen continuamente, por lo que los dueños de mascotas deben proporcionarles juguetes de madera, bloques minerales u otros artículos masticables seguros para alentarlos a roer y ayudar a mantener sus dientes a una longitud manejable.
El esmalte de los dientes incisivos de una rata se oscurece y se vuelve amarillo anaranjado a medida que envejecen. Esto no es un signo de mala higiene: ¡es normal! Consulte a un veterinario si los dientes de una rata parecen demasiado largos, si babean excesivamente o si se les cae la comida cuando comen.
Vivienda para ratas
Los recintos son el primer componente importante para mantener saludables a las ratas mascota. Las ratas pueden ser artistas del escape, por lo que las viviendas deben estar construidas sólidamente para evitar fugas. El tamaño adecuado de la jaula depende del número de ratas que vivan juntas. El tamaño mínimo del recinto para una sola rata adulta es de 2 pies x 2 pies x 1 pie. El piso debe ser de metal sólido o plástico (nunca de alambre) con suficiente espacio para permitir comportamientos normales de las ratas, como excavar, anidar, explorar y hacer ejercicio.
La ropa de cama Carefresh, la tela polar, el periódico reciclado y el papel triturado son sustratos apropiados para las ratas y deben mantenerse entre 0,5 y 1 pulgada de profundidad. Nunca utilices pino o cedro, ya que pueden causar problemas de salud debido a su toxicidad. La ropa de cama debe limpiarse diariamente y cambiarse por completo 1 o 2 veces por semana.
Las ratas son muy inteligentes y disfrutan de múltiples juguetes, escondites y objetos para trepar. Alterne una variedad de estos elementos para aumentar el enriquecimiento y disminuir el aburrimiento. Es posible que les guste una rueda de ejercicios, siempre que tenga un piso sólido para evitar lesiones. Los juguetes pueden incluir:
- Cajas de cartón
- Papel en trizas
- Rollos de papel toalla, papel higiénico y otros tubos.
- Masticables de madera para ratas, disponibles comercialmente, para ayudar a usar los dientes de forma adecuada
- Hamacas
Se puede entrenar a algunas ratas para que orinen y defequen en un área, pero no siempre es así. Si su mascota normalmente va al baño en un área determinada de la jaula, asegúrese de mantener la botella de agua y el plato de comida en el lado opuesto del recinto. Si bien las ratas mascota son en su mayoría tolerantes a los cambios de temperatura y humedad, lo ideal es mantenerlas entre 65 y 80 grados Fahrenheit y entre 40 y 70% de humedad.
¿Cuáles son las necesidades médicas de las ratas?
Al igual que todas las mascotas, las ratas requieren exámenes por parte de un veterinario, al menos una vez al año. Por lo general, los primeros signos de una rata enferma son pérdida de peso y disminución del apetito, pero los propietarios también pueden ver cambios en la calidad de las heces, letargo y anomalías físicas como dientes demasiado grandes, bultos en la piel y caída del cabello. Las ratas también son susceptibles a enfermedades respiratorias, por lo que los estornudos y el aumento de la respiración son motivos para llevar una rata al veterinario.
Debido a que son propensos a la obesidad, es importante controlar semanalmente el peso de su mascota. Trabaje con su veterinario para determinar el peso adecuado para su rata. Además de la obesidad, las enfermedades comunes de las ratas incluyen:
- Infección respiratoria
- Tumores mamarios
- Problemas dentales, incluidos dientes demasiado grandes
- parásitos de la piel
- Dermatitis
Una rata sana debe estar alerta y activa, con ojos claros y brillantes. Son curiosos por naturaleza: olfatean y exploran su entorno. No deben estornudar, tener secreción nasal u ocular y deben respirar cómodamente. El pelaje debe ser liso y libre de lesiones o grumos. Los dientes deben estar desgastados adecuadamente sin signos de crecimiento excesivo o asimetría. La mayoría de los veterinarios recomiendan exámenes cada 6 a 12 meses, incluidos análisis de sangre y pruebas de parásitos fecales, para mantener a las ratas lo más saludables posible.
Manejo de mascotas con ratas
Las ratas tienden a ser nocturnas o crepusculares (activas alrededor del amanecer y el anochecer), pero con el tiempo pueden adaptarse al horario de sus padres. Las ratas pueden ser asustadizas hasta que se aclimatan adecuadamente a su entorno. Sin embargo, con una socialización adecuada, las ratas son mascotas interactivas y amigables que disfrutan de la interacción diaria con sus compañeros humanos. Los dueños de mascotas deben permitir que las ratas recién alojadas se aclimaten a su entorno durante unos días antes de intentar manipularlas. Nunca agarres a una rata por la cola ni aprietas su cuerpo al manipularla. Los niños de cualquier edad deben ser supervisados por un adulto mientras manipulan una rata.
Las ratas usan sus colas largas y sin pelo para regular su temperatura corporal, mantener el equilibrio y comunicarse con otras ratas. Son excelentes para saltar y deben manipularse sobre una superficie blanda para evitar lesiones si se caen. Todos los animales pequeños son portadores potenciales de enfermedades infecciosas como la fiebre por mordedura de rata y la bacteria Salmonella, que son zoonóticas (transmisibles a los humanos). Los dueños de mascotas siempre deben lavarse las manos antes y después de manipular a su rata o tocar el contenido de su hábitat. Las ratas pueden ser portadoras de algunas enfermedades zoonóticas o contagiosas a los humanos, como:
- Fiebre por mordedura de rata
- Salmonella
- Leptospirosis
- parásitos de la piel
- Hantavirus
- Virus de la coriomeningitis linfocítica
Si su mascota está enferma, asegúrese de hablar con su veterinario lo antes posible. Como especie de presa, pueden ocultar su enfermedad hasta que ésta progrese. Siempre hable con su proveedor de atención médica humana si tiene alguna inquietud sobre enfermedades zoonóticas.
Limpieza y mantenimiento de ratas
Los dueños de mascotas deben limpiar diariamente la ropa de cama de sus ratas, eliminando cualquier material sucio y comida no consumida. Todo el hábitat y su contenido deben limpiarse a fondo al menos una vez a la semana (o más a menudo si se alojan varias ratas en el mismo recinto). Para limpiar el hábitat de una rata, siga estos pasos:
- Mueva la rata a un recinto temporal seguro para mascotas y retire cualquier ropa de cama o basura vieja del hábitat.
- Utilice un limpiador de hábitat de animales pequeños o una solución de lejía al 3 % para lavar el hábitat y todos los accesorios. La solución de lejía debe permanecer en el hábitat durante al menos 10 minutos para garantizar que las superficies estén adecuadamente desinfectadas.
- Enjuague bien el hábitat y los accesorios con agua, asegurándose de eliminar cualquier rastro o olor residual del agente de limpieza o solución de lejía.
- Deje que el hábitat y su contenido se sequen por completo antes de colocar ropa de cama nueva y accesorios limpios en el recinto.
- Devuelve la rata al hábitat limpio.
Por último, una vez a la semana se debe limpiar a fondo la jaula, y retirar los restos de comida diarios para evitar que se descompongan y provoquen infecciones.