Si tu gato es como la mayoría, lleva una vida relajada, acicalándose y durmiendo. Sin embargo, los trastornos alimentarios en gatos pueden interrumpir esta rutina. Si crees que algo anda mal con su comportamiento frente a la comida, sigue leyendo para saber más.
¿Qué son los trastornos alimentarios en los gatos?
En términos generales, un trastorno alimentario en gatos es cualquier cosa fuera de lo común. Podría ser la razón por la que un gato come demasiada comida, un gato apenas come o un gato come otras cosas además de comida. Tenga en cuenta que todos los gatos son diferentes y necesitan diferentes cantidades de comida para mantenerse sanos. Entonces, en lugar de observar una cantidad específica de alimento que debe comer un gato, deberás buscar tendencias en el comportamiento de tu gato.
Si su gato de repente comienza a comer menos de lo habitual o si comienza a hincharse porque devora todo lo que ve, puede sospechar con razón un trastorno alimentario. Analicemos los tres principales trastornos alimentarios en los gatos.
Comiendo demasiado
Casi el 60% de los gatos domésticos en los EE. UU. se consideran con sobrepeso.1 El peso excesivo y la obesidad se han vuelto tan comunes entre los gatitos que muchos veterinarios han hecho que los dueños de gatos traigan a sus felinos de peso ideal con la preocupación de que sean demasiado delgados. Si bien los gatos con sobrepeso pueden convertirse en la norma, aún podría ser un signo de un trastorno alimentario.
Algunos gatos que comen en exceso simplemente no tienen un interruptor de apagado cuando se trata de comida. Permitirles comer todo lo que quieran puede aumentar de peso rápidamente. Medir las porciones diarias de comida de tu gato y no la alimentación gratuita es extremadamente importante. Sin embargo, otras causas pueden hacer que su gatito tenga más hambre de lo habitual.
Comer muy poco
Lo opuesto a un gato regordete es un gato flaco. Pueden ser “delicados” en la forma en que comen o saltarse comidas enteras por completo. De cualquier manera, un gato que come muy poco puede correr riesgo de sufrir deficiencias de nutrientes y otros problemas relacionados con la salud. Que tu gato no coma lo suficiente o no esté en la vía rápida para perder peso podría tener múltiples causas.
Comer cosas que no deberían
A veces, el trastorno alimentario de su gato no tiene nada que ver con la comida para gatos real. En cambio, algunos gatitos pueden intentar comer artículos que no son alimentos. Esta condición se conoce como pica y puede ser especialmente problemática dependiendo de lo que le guste a su gato. Los gatos con pica suelen masticar, chupar o tragar cosas como hilo, papel, cartón, tierra, tela o incluso caca.
Parece que nada está prohibido siempre que quepa en la boca de tu gato. Esto es un problema porque existe un gran potencial para que coman artículos tóxicos o peligrosos o cosas que sean indeseables y puedan causar una obstrucción digestiva.
¿Cuáles son los signos de los trastornos alimentarios en los gatos?
Los trastornos alimentarios pueden ser difíciles de detectar en los gatos, especialmente en las primeras etapas. Es mejor considerar cambios en las tendencias en el apetito de su gato en lugar de compararlos con una cantidad determinada de alimento que un gato debería comer. Teniendo esto en cuenta, los signos de un trastorno alimentario pueden incluir:
- Un cambio en el apetito, ya sea comer más o menos comida por día durante un período de tiempo.
- Mendigando comida constantemente
- No limpiar sus comidas durante varios días.
- Masticar, chupar o tragar artículos no alimentarios
- Vómitos, diarrea, estreñimiento.
- Pérdida de peso o aumento de peso
A Cat That’s Eating Too Fast Might Regurgitate the Meal
The good news is that there are several ways to slow down a cat that’s eating too fast. But first, what triggers the reflex that leads to regurgitation? Kitty eats too quickly—especially dry cat food—which then absorbs water, swells and sends the memo to the brain that the animal has overeaten.
The brain does the logical thing: Too much food in? Let’s get rid of some, and the regurgitation reflex is triggered. This is slightly different from the mechanism involved in cat vomiting, which can be a more concerning symptom. That being said—if your pet regurgitates frequently or shows any additional sign, such as weight loss, a trip to your veterinarian is warranted.
¿Cómo ralentizar la alimentación de tu gato?
Un buen primer paso es determinar qué se está regurgitando. Si siempre es la misma marca de golosinas para gatos, por ejemplo, tal vez sea necesario cambiar a una marca diferente. Si siempre se trata de comida seca, es posible que a su gatito le vaya mejor con comida enlatada, que también tiene una gran cantidad de beneficios para la salud y puede ser mejor a largo plazo. Sin embargo, si no se realizan cambios en la dieta en el futuro, es posible reducir o detener los ataques de regurgitación.
Pruebe un “tazón” no convencional
La primera opción, y a menudo la más sencilla, es no utilizar un plato típico de comida para gatos, sino esparcir la porción en un molde para hornear de 9 por 13 pulgadas. Esto esparcirá notablemente la comida, dejando muchos espacios entre las croquetas o los trozos de comida enlatada. Luego, Kitty debe dar un mordisco, seguir adelante, dar otro mordisco, seguir adelante, ¡ralentizando notablemente el proceso desde el típico GULP en el que se come la mitad del tazón! La mayoría de las veces, esto puede ralentizar el proceso lo suficiente como para resolver el problema.
Agregar un obstáculo
Sin embargo, para los gatos que todavía comen demasiado rápido, o para aquellos a los que les va mejor con tazones para gatos más tradicionales, agregar “obstáculos” no comestibles al tazón puede ser útil. Debe ser algo demasiado grande para que lo coma un gatito y lo suficientemente maniobrable como para que pueda empujarlo mientras intenta alcanzar la comida que está debajo.
Los artículos comunes incluyen pelotas de ping pong y golf. Si agregamos una segunda capa a la estrategia del molde para hornear de 9 por 13 pulgadas, se pueden usar pelotas más grandes, como pelotas de tenis. No funcionarán bien en comederos que contengan una gran cantidad de comida y se repongan automáticamente.
Utilice comederos automáticos para gatos
Existen varios tipos de comederos automáticos para gatos que ofrecen una estrategia de alimentación que puede resultar útil. Algunos de estos, como el comedero automático para mascotas de 5 comidas PetSafe Eatwell, se pueden configurar para que se abran según un horario y proporcionen comidas pequeñas con frecuencia, lo que a menudo ayuda a prevenir la regurgitación. Sin embargo, por muchas razones, incluido el control del peso y el control del apetito, los comederos automáticos que no tienen control de porciones generalmente no se recomiendan ni son apropiados para alimentar a la mayoría de los gatos.
Algunos comederos automáticos para gatos tienen una bolsa de hielo debajo del recipiente, para mantener la comida enlatada fresca durante todo el día, perfecta no sólo para los “tragadores” de la casa sino también para aquellos gatitos a quienes simplemente les gusta que les sirvan comida fresca varias veces al día (y que ¿no?).
Pruebe los juguetes para gatos y los comederos lentos
Puedes probar comederos lentos para gatos que tienen forma de laberintos, lo que hace que el gato trabaje alrededor de las ranuras y curvas para conseguir la comida. Colocas la comida en estos comederos lentos para que tu gatito necesite resolver un rompecabezas para conseguirla, como con el juguete para gatos con alimentador de túnel del juego de estrategia de actividades Trixie o el comedero interactivo Northmate Catch. Los juguetes para gatos también son apropiados para frenar el comportamiento de tragar saliva.
Es necesario empujarlos o golpearlos en la posición correcta para liberar parte de la comida que contienen, como con la pelota de juguete Pet Zone IQ o el juguete para gatos PetSafe Funkitty Egg-Cersizer. Estas opciones de juguetes interactivos para gatos tienen el beneficio adicional de ejercicio y estimulación mental además de proporcionar nutrición, lo que simula con mayor precisión cómo sería si el gato tuviera que “trabajar” para conseguir su comida como lo haría en la naturaleza.
Cada una de estas técnicas es más efectiva si el gatito recibe una cantidad de alimento restringida en porciones y una o dos veces al día. Entonces, si has pisado otro montón de regurgitaciones y juras que será el último, no temas. Hay varias opciones entre las que puedes elegir y, sin duda, una (¡o más!) funcionará tanto para ti como para tu gato. Estoy seguro de que tu gatito preferiría tener esa comida o refrigerio favorito en su barriga en lugar de en el suelo también.
¿Cómo cuido a un gato con un trastorno alimentario?
El primer paso a seguir es que un veterinario diagnostique adecuadamente los problemas de su gato. Podrán determinar si su gato come demasiado o muy poco, si ha ganado o perdido peso o si algún otro signo podría indicar una causa. Una vez que se diagnostica un trastorno alimentario, su veterinario podrá profundizar en por qué tiene este problema. Esto puede incluir análisis de laboratorio, imágenes o incluso otras dietas.
El tratamiento para algunos gatitos puede consistir simplemente en cambiar su alimento a una versión de mayor calidad o tomarse el tiempo para medir las porciones de comida en lugar de alimentarlos gratis. Para otros, puede que sea necesario mejorar la higiene del plato de comida o trasladarlo a un lugar más apartado. También se puede justificar el enriquecimiento ambiental o horarios de juego programados. El tratamiento de ciertos gatos por trastornos alimentarios puede ser más complicado, y algunos pueden necesitar medicamentos de por vida.