La mayoría de los gatitos son adoptados entre las 6 y 8 semanas de edad. Por lo general, ya están destetados de su madre y comen alimentos sólidos. Es importante alimentar a un gatito con una dieta nutricionalmente completa que contenga vitaminas, minerales y nutrientes de alta calidad. Este artículo explicará todo lo que necesita saber sobre qué alimentar a los gatitos, cuánto alimentarlos y con qué frecuencia y cuándo deben pasar a la comida para gatos adultos.
¿Qué alimentar a los gatitos?
Las necesidades dietéticas de su gatito serán diferentes de las necesidades dietéticas de un gato adulto. Para ayudar a un gatito a crecer sano y fuerte, su alimentación normalmente requiere:
- Niveles más altos de proteína
- Más calorías por taza
- Mayores cantidades de ciertos nutrientes (como el calcio)
Margie Scherk, DVM, D’ABVP de la Clínica Veterinaria Cats Only en Ottawa, ON, Canadá, describió esto en detalle en la Conferencia Veterinaria Central de 2013 en Kansas City: “Los gatos jóvenes tienen necesidades de crecimiento, que incluyen una mayor proporción de proteína de origen animal. y más calcio y fósforo. Es probable que su nuevo gatito tenga toneladas de energía y participe en juegos ruidosos, por lo que su comida debe sustentar su cuerpo mientras quema calorías haciendo ejercicio y gasta energía para crecer.
La comida húmeda y seca para gatos suele estar disponible en formulaciones para gatitos, y existen ventajas y desventajas al alimentar cada una de ellas. Para decidir qué opción se adapta mejor a las necesidades de tu gatito, habla con tu veterinario y obtén su recomendación.
Comida húmeda para gatos
La comida húmeda para gatos tiene un mayor contenido de humedad, por lo que puede ser beneficiosa para mantener a los gatitos hidratados, limpiar el tracto urinario y ayudar a que los riñones se mantengan sanos. Sin embargo, la comida húmeda tiende a adherirse más a los dientes, lo que puede estar asociado con enfermedades dentales y problemas dolorosos de tipo caries en los gatos.
Comida seca para gatos
La comida seca para gatos es más fácil de alimentar en hogares con varios gatos y puede ayudar a eliminar el sarro de los dientes. Sin embargo, algunos gatos pueden comer demasiado alimento seco y ganar peso excesivo, lo que puede estar asociado con artritis, problemas cardíacos, problemas de presión arterial, problemas respiratorios o diabetes mellitus, solo por nombrar algunos.
¿Qué comen los gatitos además de leche?
Una vez que tu gatito tenga entre 3,5 y 4 semanas de edad, puedes empezar a quitarle el biberón. Este es un proceso gradual que requiere tiempo y práctica. El proceso suele verse así:
- Comience ofreciéndole fórmula a su gatito en una cuchara.
- Luego, comienza a ofrecerle fórmula a tu gatito en un platillo.
- Agregue gradualmente comida enlatada a la fórmula para gatitos en el platillo.
- Aumente la cantidad de comida enlatada en el platillo, agregando cada vez menos fórmula para gatitos.
Si tu gatito no acepta la cuchara o el platillo de inmediato, puedes continuar ofreciéndole el biberón. A medida que avanza en el proceso de destete, controle a su gatito y sus heces para asegurarse de que digieran todo bien. Si a tu gatito le va bien y no tiene problemas digestivos (como heces blandas o diarrea), puedes introducirle gradualmente más y más comida. En esta etapa, también es importante ofrecerle a tu gatito un recipiente con agua fresca para asegurarte de que se mantenga hidratado.
¿Cómo alimentar a un gatito recién nacido?
Los gatitos menores de 4 semanas no pueden comer alimentos sólidos, ya sean secos o enlatados. Pueden beber la leche materna para obtener los nutrientes que necesitan. El gatito dependerá de ti para sobrevivir si su madre no está presente. Puedes alimentar a tu gatito recién nacido con un sustituto nutricional llamado sustituto de leche para gatitos. Es fundamental que evites alimentar a un gatito con la misma leche que consumimos los humanos.
La leche de vaca típica puede enfermar gravemente a los gatos. Si no estás seguro de qué sustituto de leche para gatitos elegir, habla con un veterinario. Ellos pueden ayudarle a seleccionar el correcto. Para muchos sustitutos de la leche en polvo, no siempre se requiere refrigeración. Pero si se prepara leche sobrante, conviene guardarla en el frigorífico. Para alimentar a tu gatito, sigue estos pasos:
Preparar la fórmula
Caliente la fórmula para gatitos ligeramente por encima de la temperatura ambiente. Pruebe la temperatura de la fórmula justo antes de alimentar a su gatito. Haga esto colocando unas gotas de la fórmula en su muñeca para asegurarse de que no esté demasiado caliente.
Mantenga las cosas limpias
Antes y después de cada toma, debes lavarte las manos y el biberón que usaste para alimentar a tu gatito. También se recomienda utilizar una “bata de gatito”. Podría ser una bata o una camisa que solo usas cuando manipulas o alimentas a tu gatito. Usar una bata para gatitos ayuda a reducir la posibilidad de propagar gérmenes.
Aliméntanos suavemente
Maneja a tu gatito con cuidado. El gatito debe estar boca abajo acostado a tu lado. Esta sería la misma forma en que amamantaron a su mamá. Intente sostener a su gatito en una toalla tibia mientras se sienta en su regazo. Encuentre una posición que les resulte cómoda a ambos.
Déjalos tomar la iniciativa
Sostén el biberón de fórmula en la boca de tu gatito. Deja que el gatito mame a su propio ritmo. Si el gatito no come de inmediato, acaríciala suavemente la frente. Las caricias estimulan cómo su madre los limpiaría y anima al gatito a comer. Los gatitos necesitan comer cada 3 horas, sin importar la hora que sea. Muchas personas ponen una alarma para no perderse una toma. Esto es especialmente útil durante la noche. Es importante que alimentes a tu gatito con regularidad. Saltarse las tomas o alimentarlas en exceso puede provocar que su gatito tenga diarrea o desarrolle una deshidratación grave.
Hazlos eructar
A los gatitos se les debe hacer eructar de la misma manera que lo hacen los bebés después de alimentarse. Acuesta a tu gatito boca abajo y dale palmaditas suaves en la espalda hasta que escuches un pequeño eructo. Es posible que deba hacer esto varias veces durante cada toma. Si por alguna razón no logras que tu gatito coma, contacta a tu veterinario inmediatamente.
¿Cuáles son los métodos de alimentación de los gatitos?
Hay dos formas principales de alimentar a los gatitos. Cada una de estas formas tiene ventajas y desventajas, así que considere los detalles y hable con su veterinario sobre la alimentación libre versus la alimentación en porciones.
Método de alimentación libre
La alimentación libre de los gatitos generalmente se realiza con comida seca, dejando un recipiente afuera todo el tiempo para que la comida esté disponible. Esto es conveniente para los dueños de mascotas, especialmente si tienen agendas ocupadas. El beneficio de este tipo de alimentación es que tu gatito puede comer cuando quiera e idealmente autorregularse la cantidad que necesita. Una desventaja de esto es que algunos gatitos comerán en exceso y ganarán peso excesivo. Otra desventaja es que en un hogar con varios gatos, los gatos mayores tienen acceso a la comida para gatitos y pueden comerla.
Método de alimentación
Alimentar a los gatitos con comida es la segunda opción de alimentación. Esto funciona bien con comida húmeda que no se puede dejar afuera en todo el día. Alimentar con porciones específicas en determinados momentos también es útil para controlar exactamente cuánto y qué tipo de comida come cada gato en un hogar con varios gatos. La alimentación con comidas requiere más tiempo para los dueños de mascotas y tiende a requerir un horario más rutinario. Debes asegurarte de poder alimentar a tu gatito con la suficiente frecuencia con este tipo de alimentación.
Hay algunos tazones de comida para gatos que funcionan con temporizadores para liberar automáticamente una cantidad medida de comida seca en momentos específicos. Los gatitos también pueden aprender a utilizar su comportamiento instintivo de caza para obtener parte de su comida diaria. Esto ayuda a mantener a tu gatito sano mental y físicamente.
How often should a kitten eat?
La frecuencia con la que tu gatito come normalmente depende de la edad que tenga:
- Hasta 1 semana de edad: cada 2-3 horas
- 2 semanas de edad: cada 3-4 horas
- 3 semanas: cada 4-6 horas.
- 6 semanas de edad: tres o más tomas de comida enlatada espaciadas uniformemente a lo largo del día.
- 12 semanas de edad: tres tomas de comida enlatada espaciadas uniformemente a lo largo del día
Si tiene preguntas o necesita orientación adicional sobre la frecuencia o el tipo de alimento que debe darle a su gatito, comuníquese con su veterinario para obtener ayuda.