Si bien algunas razas de perros prosperan en temperaturas bajo cero, incluso las razas árticas resistentes pueden experimentar efectos negativos para la salud, como hipotermia, deshidratación y patas secas o agrietadas, si se exponen a temperaturas bajo cero durante un período prolongado. Los perros y el frío pueden ser una combinación peligrosa, ya que a algunos perros simplemente no les gustan las temperaturas frías y, en algunos casos, incluso pueden resultar peligrosas para ellos. A continuación se ofrece un análisis en profundidad de cómo el frío es demasiado frío para los perros, así como consejos útiles para mantener a los perros calientes en invierno.
¿Qué tan frío es demasiado para que los perros estén afuera?
Estar al aire libre es excelente para la salud física y mental de un perro. Caminar, correr, olfatear son actividades que ayudan a mantener a los perros felices y saludables. Pero, ¿qué debemos hacer cuando hace frío afuera? ¿Cuándo superan los beneficios los riesgos de pasar tiempo al aire libre en el frío con su perro? Una temperatura que a un perro le resulta cómoda puede hacer temblar a otro. Hay algunas variables que afectan la forma en que los perros responden al frío y qué tan frío es demasiado para un cachorro.
La tolerancia al frío de tu perro depende de varios factores, entre ellos su tamaño, pelo, estado de salud, edad y raza. En términos generales, los perros adultos sanos de razas grandes con pelo medio y largo tienden a tener una mayor tolerancia al frío que los cachorros, los perros mayores, las razas pequeñas, los perros de pelo corto o los perros con problemas de salud preexistentes.
¿Cuáles son los signos de hipotermia y congelación en perros?
La hipotermia ocurre cuando la temperatura corporal de un perro es anormalmente baja. Los escalofríos suelen ser el primer signo. Esta condición también cansa a los perros y pueden parecer incómodos, tal vez acurrucados junto a la puerta y queriendo entrar. Si su perro muestra signos de hipotermia, llévelo adentro inmediatamente y envuélvelo en toallas calientes de la secadora.
Los perros también pueden levantar una pata u otra si sienten molestias por la congelación: la piel congelada es roja y dolorosa, y comúnmente ocurre en las membranas entre los dedos de los pies y las puntas de las orejas. Si sospecha que su perro tiene congelación, aplique una compresa húmeda y tibia en el área afectada y llame a su veterinario para pedirle consejo. Seque la piel de su perro con palmaditas en lugar de frotarla. Además, no use calor en ninguna área que sospeche que tiene congelación.
¿Pueden los abrigos de invierno ayudar a mantener a los perros calientes en invierno?
Los abrigos de invierno pueden ayudar a los perros que de otro modo pasarían un frío incómodo a disfrutar del aire fresco y del tiempo al aire libre durante el invierno. A continuación se ofrecen algunas pautas a seguir a la hora de decidir si ponerle un abrigo a su perro:
- A menos que hagan mucho ejercicio, las razas de pelo corto pueden beneficiarse de usar un abrigo al aire libre cuando la temperatura es bajo cero.
- Es posible que las razas de pelo largo no necesiten abrigos, pero si su perro es pequeño, joven, mayor, delgado o tiembla cuando está afuera, entonces es una buena idea ponerles un abrigo.
- Los perros de razas medianas y grandes que tienen pelo de longitud media o doble pelaje, como los labradores, generalmente no necesitan un abrigo cuando están al aire libre, a menos que simplemente estén parados.
- Las razas medianas y grandes con pelo largo generalmente no necesitan abrigo a menos que estén descansando al aire libre.
El hecho de que las temperaturas hayan bajado no significa que la diversión al aire libre deba suspenderse. Con la preparación adecuada y el conocimiento de que el frío es demasiado frío para los perros, ¡puedes divertirte de forma segura con tu compañero canino durante todo el invierno!
¿Cómo mantener a los perros calientes cuando hace frío?
La mayoría de los perros no necesitan ayuda para mantenerse calientes en el interior o cuando hace más calor afuera. Sin embargo, un lindo suéter para perros como el GF Pet® Chalet Dog Sweater o una sudadera con capucha para perros como la Frisco® Basic Hoodie pueden ayudar a los perros con pelajes muy finos a mantenerse abrigados cuando hay un ligero frío en el aire. Tenga en cuenta que los suéteres y los polares para perros no brindan suficiente protección cuando las condiciones climáticas se vuelven más extremas. Tenga en cuenta que los suéteres y los polares para perros no brindan suficiente protección cuando las condiciones climáticas se vuelven más extremas.
“No dejes a tu perro sin supervisión al aire libre cuando las condiciones sean extremas. La mejor manera de controlar a tu perro es vigilar de cerca su comportamiento”.
¿Existe alguna raza de perro que no pueda soportar el frío?
Las razas pequeñas de clima cálido, como los chihuahuas, los yorkies y los galgos italianos, comparten una respuesta diferente a la pregunta de hasta qué punto el frío es demasiado frío para los perros: estos perros son intolerantes a las temperaturas bajo cero. En consecuencia, no deben pasar más de 10 a 15 minutos al aire libre a temperaturas entre 10 y 32 grados Fahrenheit (F), y no deben pasar ningún tiempo al aire libre a temperaturas inferiores a 10 grados F.
Algunas razas de juguetes pueden incluso negarse a orinar o defecar afuera cuando hace frío o nieva. En estas situaciones, puede resultar útil entrenar a su perro para que elimine las almohadillas para orinar durante el invierno. Los cachorros de todas las razas son más sensibles al frío que los adultos y pueden desarrollar hipotermia y congelación rápidamente. Vigile a su cachorro en todo momento cuando esté al aire libre en temperaturas bajo cero.
Razas de perros que aman el frío
Las razas árticas que tradicionalmente han vivido en temperaturas frías, como los malamutes, los huskies, los keeshond y los san bernardos, en realidad disfrutan y prefieren estar al aire libre en temperaturas heladas y bajo cero. Siempre que tengan un refugio aislado, a prueba de viento e impermeable (y acceso a agua fresca y no congelada), los adultos sanos de raza ártica que están acostumbrados al frío pueden estar afuera a temperaturas muy por debajo de cero durante el tiempo que quieran.
Razas de perros que pueden soportar poco tiempo en el frío
Las razas medianas y grandes de clima cálido, como los dálmatas, los boxers, los rottweilers y los border collies, pueden estar afuera con temperaturas de hasta cero grados si hacen mucho ejercicio (es decir, corren o juegan en la nieve) durante hasta 30 minutos. Estas razas podrían permanecer fuera incluso más tiempo si usan abrigo. Sin embargo, es importante supervisar a su perro en todo momento y llevarlo adentro inmediatamente si muestra algún signo de congelación o hipotermia. Si simplemente están parados o haciendo sus necesidades, generalmente estarán bien afuera sin abrigo durante cinco a 10 minutos.
¿La edad y la salud de los perros afectan el resfriado?
Los cachorros, los perros mayores y los perros con problemas de salud subyacentes no pueden regular su temperatura corporal tan bien como los perros sanos en la flor de su vida. Por ejemplo, es posible que los perros enfermos y los perros mayores no puedan aumentar su tasa metabólica para generar calor adicional como antes. Además, los cachorros pueden tener menos grasa corporal que actúa como aislamiento, y su tamaño relativamente más pequeño va en contra de su capacidad para mantenerse calientes.
Asegúrese de proteger a los perros vulnerables del frío con accesorios adecuados, como suéteres o abrigos para perros, y de que sus paseos sean cortos. La temperatura que marca un termómetro no es el único factor ambiental que afecta la forma en que los perros sienten el frío. Otros factores a considerar cuando se pregunta qué tan frío es demasiado frío para su perro incluyen:
- Sensación térmica: una brisa fuerte puede atravesar el pelaje de un perro, disminuyendo en gran medida su capacidad para aislar y proteger contra el frío.
- Humedad: Lluvia, nieve, niebla intensa, nadar: cualquier forma de humedad que penetre en el pelaje puede enfriar rápidamente a un perro incluso si la temperatura del aire es suave.
- Cubierta de nubes: Los días nublados tienden a parecer más fríos que los días soleados, ya que los perros no pueden tomar el sol y calentarse.
- Actividad: Si los perros van a estar muy activos mientras están afuera, es posible que generen suficiente calor corporal adicional para mantenerlos cómodos incluso si la temperatura es bastante baja.
Por último, si vas a comprarle un abrigo a tu amigo, toma la medida de su espalda desde la base del cuello hasta la base de la cola. Es importante que la prenda cubra toda la espalda para que realmente proteja a tu mascota del frío.