¿Por qué los gatos amasan? “Amasar” es cuando los gatos masajean un objeto con las patas delanteras, que se extienden y retraen, una pata a la vez. Esta acción de masaje, llamada así por su parecido con amasar masa, se repite rítmicamente. Es posible que hayas visto a tu gato amasando y te hayas preguntado cómo diablos desarrolló tal comportamiento. Entonces, ¿por qué amasan los gatos? ¿Nos dice algo sobre cómo se sienten y hay algo que puedas hacer si te masajean dolorosamente mientras estás sentado en tu regazo?
¿Por qué a los gatos les encanta amasar?
A los gatos les encanta tocarse las patas delanteras cuando están extremadamente relajados, tranquilos y se sienten protegidos y felices. Mientras amasan, a menudo ronronean e incluso babean de placer. Este comportamiento está asociado a la infancia de la gata, ya que mientras los gatitos maman de su madre, le masajeaba el vientre con sus pequeñas patitas para estimular el flujo de leche hacia los pechos y relajar a la gata.
Por ello, se piensa que los gatos asocian los momentos en los que se sienten felices, relajados y protegidos con el momento en que su madre les amamantó y les hizo sentir así de bien. La acción en sí también sirve para calmar y relajar a la madre que está alimentando a todos los gatitos. Intenta recrear en tu mente ese momento, pequeños gatitos, chupando leche materna tibia, en un nido mullido, un ambiente familiar, seguro y cálido con mamá y sus hermanos.
El trasfondo evolutivo del amasado
Los gatos comienzan a amasar por primera vez cuando son pequeños gatitos, aún amamantando a su madre. Amasar está asociado con la succión, lo que ayuda a estimular el suministro de leche de la madre gata mediante la liberación de oxitocina y probablemente evolucionó por esta razón. El amasado también tiene otra ventaja evolutiva. Puede utilizarse como una forma de comunicación táctil y de feromonas entre el gatito y la madre. Los gatos tienen glándulas odoríferas en las suaves almohadillas de sus patas y, cuando amasan, estas glándulas liberan feromonas (mensajeros químicos utilizados para comunicarse).
Amasar a su madre libera feromonas asociadas con el vínculo, la identificación, el estado de salud y muchos otros mensajes. Una de ellas, conocida como “feromona apaciguadora de gatos”, es liberada por las glándulas sebáceas que se encuentran alrededor de las glándulas mamarias. Las feromonas no sólo son importantes para el vínculo entre la madre y la cría. La feromona apaciguadora para gatos también tiene el potencial de tratar la agresión en gatos maduros.
¿Por qué los gatos amasan las patas?
Para muchos gatos, el amasado comienza temprano. Los gatitos utilizan una acción de amasado para estimular la producción de leche de su madre gata cuando amamantan. Debido a que amamantar y estar cerca de las feromonas calmantes de una madre gata fomenta una sensación de satisfacción en los gatitos jóvenes, muchos gatos continuaron amándose hasta la edad adulta para crear una sensación similar de calma y relajación. Pero amasar no se trata sólo de la infancia: las especies de felinos salvajes a veces amasan pastos suaves y otros materiales de cama en sus hábitats naturales mientras se preparan para descansar.
Los gatos domésticos también pueden practicar esta forma de amasar en sus camas, mantas y otros lugares favoritos para dormir. Además, los gatos tienen glándulas odoríferas entre los dedos de los pies. Cuando amasan un objeto o una persona, su aroma se deposita en esa superficie. Esto le permite al gato marcar su territorio, en caso de que otros gatos vengan a olfatear recursos para reclamar. Algunos expertos también teorizan que los gatos amasan para estirar los músculos y aliviar la tensión en las extremidades.
¿Por qué mi gato me masajea la barriga o las piernas?
Si tu gato te masajea la barriga, la cabeza o las piernas, significa que siente amor hacia ti y que para él representas protección y bienestar. De hecho, te está asociando con su madre, ya que cuando era gatito masajeaba la barriga de su madre mientras ella le amamantaba. Tómalo como un halago gatuno, ya que tu gato te ha elegido para llevar a cabo esta conducta que ha asociado a la felicidad y el confort desde que era un gato bebé.
¿Por qué los gatos amasan mantas?
Los gatos amasan mantas suaves y esponjosas cuando se sienten relajados y tranquilos. Este comportamiento está relacionado con su infancia, cuando los gatitos masajeaban la barriga de su madre para ayudar a que la leche fluya mejor y la gata se sienta más relajada. Los gatos amasan mantas y otros objetos blandos de su entorno por varias razones:
- Para crear una sensación de relajación y aliviar el estrés, amasar objetos blandos puede recordarle al gato que está amamantando. Estos gatos también pueden mamar sobre una manta mientras amasan para imitar el comportamiento de la lactancia.
- Apisonar el material de su cama en preparación para dormir, un comportamiento que también se observa en los gatos salvajes.
- Reclamar mantas y otros objetos suaves como propios depositando sus feromonas únicas de las glándulas aromáticas entre los dedos de los pies sobre estos objetos.
Normalmente cada gato tiene una manta favorita para amasar, que suelen ser mullidas, muy suaves y con una textura agradable y cálida. Esta agradable sensación les transporta a su infancia. Los gatos inician este movimiento cuando aún son muy pequeños y succionan del gato.
Si amasar es el comportamiento de un gatito, ¿por qué mi gato adulto todavía lo hace?
Si bien el amasamiento evolucionó para estimular el suministro de leche y expresar mensajes químicos y táctiles entre el gatito y la madre, también es un comportamiento común en los gatos adultos, debido a algo llamado neotenia. La neotenia es cuando un animal conserva sus rasgos físicos o de comportamiento juveniles hasta la edad adulta. Es probable que estos rasgos sean ventajosos para los gatos cuando necesitan socializar con humanos y otros gatos o animales del hogar.
El amasado, en particular, puede conservarse hasta la edad adulta porque puede ayudar a comunicar mensajes. Amasar en tu regazo es la forma que tiene un gato de decir “estamos afiliados” o “estás en mi grupo social”. O, para ser muy humano, “tú eres mi persona”. También podemos reforzar el amasado premiando con atención a nuestro gato cuando lo haga. A algunos gatos les gusta amasar sobre mantas suaves o de lana y al mismo tiempo chupar el material, como si fuera una tetina. Esto puede resultar relajante y calmante para el gato debido a esta asociación.
Mi gato no ama, ¿está triste?
Algunos gatos no amasan, y esto no quiere decir que sean gatos insociables o infelices. En pocas palabras, cada gato es diferente, y expresa su bienestar y cariño hacia nosotros de una manera diferente. Algunos gatos amasan el vientre de sus dueños, otros los lamen, otros ronronean en su presencia y otros se duermen sobre su persona favorita.
Todas estas formas de demostrar amor y complicidad son válidas, y que un gato no amase no significa nada. Simplemente preferirá otro tipo de manifestaciones. Si tienes dudas sobre el tema, y quieres saber si tu gato te quiere, haz clic en el enlace anterior y descubre 10 señales de amor en los gatos, que te sorprenderán.