Para los colonos interesados en criar conejos de angora para la producción de lana, la mesa de exhibición, 4H o como mascotas, seguramente habrá una raza de angora que se adapte a sus necesidades. Los conejos de angora son conejos con pelo extralargo gracias a un gen autosómico recesivo. Antes de decidir qué raza es para usted, es mejor investigarlas todas y hablar con los criadores. No hace falta decir que a los criadores les encanta todo lo que crían en su establo de conejos. Pero si los escuchas hablar sobre sus conejos, a veces te revelarán un poco de información o pistas que te permitirán saber si la raza es adecuada (o no) para ti.
¿Cómo es el Conejo de Angora?
El conejo de Angora es uno de los más bellos del mundo. Esta raza especial de pelo largo es originaria de Turquía y se caracteriza por su pelo sedoso. Pero no sólo por esto es apreciado, ya que lo mejor es su carácter, un animal muy dócil, ideal como mascota y animal de compañía en casa. El conejo de Angora es generalmente de color blanco, aunque debido al mestizaje que ha tenido actualmente se le puede ver en otras coloraciones, como el gris y el fuego. Pesa aproximadamente 4 kilos.
Los conejos de angora son una de las razas de conejos domesticadas más antiguas. Se cree comúnmente que la raza se originó en Turquía en el siglo XVIII, pero hay alguna evidencia de conejos de Angora durante la época de los romanos (desde al menos el año 100 a. C.). Los conejos de angora ganaron popularidad cuando fueron traídos a Francia en 1723 y se convirtieron en la mascota favorita de la reina María Antonieta. La raza llegó a los Estados Unidos alrededor de 1840 y su población creció rápidamente durante la Segunda Guerra Mundial, ya que su lana tenía una gran demanda en todo el mundo.
¿Cuáles son los tipos de Conejo de Angora?
A continuación presentamos un vistazo más de cerca a las cinco razas principales de angora reconocidas por la Asociación Estadounidense de Criadores de Conejos (ARBA) o la Asociación Internacional de Criadores de Conejos de Angora Alemanes (ALGARB). Dentro de esta raza existe una subvariedad muy variada y bonita, así tenemos:
Angora inglesa
La angora inglesa pesa de 5 a 7 1/2 libras en la madurez y es la más pequeña de las razas de angora. También es el angora más popular para la mesa de exhibición debido a su exclusivo “mueble” para la cara y las orejas. Esta raza vive de 5 a 8 años. Esta angora se beneficia del cuidado diario para mantener el pelaje libre de esteras y escombros, ya que tiene más porcentaje de lana que el pelo protector. Esto significa que, si bien son amables con los niños, no son adecuados como conejos para niños.
El cuidado del pelaje es simplemente demasiado bueno. Producen de 10 onzas a una libra de fibra por año. La ecuánime angora inglesa debería alojarse en una conejera de madera. Vienen en muchos colores, incluidos negro, azul y castaño, y requieren el mismo nivel de cuidado que la mayoría de los conejos, con la excepción de sus necesidades de aseo diario.
Angora Francesa
Estos tipos pesan entre 7 1/2 y 10 1/2 libras y son lo opuesto a los ingleses en cuanto a proporción de lana/pelo protector. En este caso, los pelos protectores forman más parte del pelaje que de la capa interna, lo que convierte a los franceses en una mejor opción para los propietarios novatos de angora y en un sueño para los hilanderos manuales. Esta raza vive de 7 a 12 años. Los pelos protectores adicionales (donde se encuentra la mayor parte del color) permiten colores más intensos en la fibra. Eso junto con la capa interna de lana ofrece lo que se considera el mejor efecto halo en una prenda.
Las anforas francesas se mudan naturalmente para que el pelaje se pueda recolectar desplumando. Esta raza puede producir hasta medio kilo de lana al año. Albergue la dócil angora francesa en una conejera de madera. Esta raza requiere muy poco mantenimiento, pero necesitará un aseo frecuente. Vienen en muchos colores, incluidos leonado, lila y chocolate.
Angora satinada
Las angoras de satén se crearon mediante un cruce entre una angora francesa y un conejo de satén. De 6 1/2 a 10 libras, el pelaje tiene un brillo increíble gracias a la calidad única de las escamas de fibra. La angora satinada puede vivir de 7 a 12 años. La lana es densa y es un placer cosechar. A los hilanderos les resulta maravilloso trabajar con él porque es fácil de girar. Sin embargo, esta raza no es una de las mayores productoras de lana (alrededor de 10 a 16 onzas de lana por año). Si bien requiere poco mantenimiento, querrás cepillar su pelaje una vez al día para mantener su pelaje suave. Esta amigable raza, que viene en blanco, gris, marrón y tostado, debe alojarse en un recinto adecuado, como una conejera.
Angora Gigante
El gigante, la más grande de las razas de angora, pesa al menos entre 9 1/2 y 10 libras y es uno de los mayores productores de fibra del grupo (de una a dos libras de lana por año). Si bien el gigante es de ascendencia alemana, el gigante y el alemán son dos razas distintas. El gigante fue creado cruzando angoras alemanas con otras razas como el gigante flamenco para hacer un conejo más grande. El único color reconocido por la ARBA es el blanco.
Esta raza nunca muda de pelo de forma natural, por lo que la lana siempre debe recolectarse mediante esquila manual. Esta raza es gentil y debe alojarse en una conejera. Se puede esperar que las angoras gigantes vivan de 7 a 11 años. Debido a que tienen menos pelo en la cara y en las patas, requieren menos cuidados que otras razas de angora.
Angora alemana
Los alemanes, a menudo confundidos con el angora gigante, no son aceptados por la ARBA, pero tienen su propia asociación y espectáculos a través de la IAGARB. Esta es la raza para la mayor producción de fibra. Las angoras alemanas vienen en carey, carey azul, blanco puntiagudo y muchos más colores. Pesan de siete a 11 1/2 libras y pueden producir la increíble cantidad de 2 1/2 a 4 1/2 libras de lana por año. Tienen una vida útil de 7 a 12 años y deben alojarse en una conejera.
Las angoras alemanas se parecen a las inglesas en que tienen esos irresistibles adornos faciales (o borlas), aunque con mucha menos cantidad. Las angoras alemanas son conejos muy cariñosos. Requieren relativamente poco mantenimiento, a excepción del aseo y la dieta. Las angoras alemanas requieren una dieta compuesta principalmente de heno con gránulos adicionales de proteína de conejo.
¿Cómo cuidar un Conejo de Angora?
Todos los conejos de pelo largo son realmente bonitos, pero requieren de ciertos cuidados especiales precisamente por su largo pelaje.
Alimentando al conejo de angora
Los conejos son herbívoros, por lo que se alimentan principalmente de heno, alfalfa, trébol, diente de león, pienso para conejos y algunas verduras crudas bien lavadas, como complemento a su dieta. Consulta aquí qué comen los conejos, cuánto pienso y heno necesitan, qué verduras puedes darles, en qué cantidades, cómo prepararlas y con qué frecuencia ofrecerlas. También aprenderás a prepararles un menú equilibrado, y a introducir nuevas verduras en su dieta, sin provocarles intolerancias.
Cepilla el pelo del conejo
Si queremos que esta mascota se mantenga bella, y con su pelo en óptimas condiciones (sin nudos, enredos ni suciedad), simplemente debemos acostumbrarnos a realizar una pequeña rutina diaria de cuidados del pelo del conejo. Cualquier conejo de Angora u otra raza de conejo de pelo largo requiere al menos un cepillado diario. Para ello, hazte con un peine especial apto para pelo de conejo, de entre los que venden en las tiendas de animales. Con el uso de cepillos para conejos buscamos dos objetivos al mismo tiempo, deshacerse del pelo muerto, darle vida y brillo al pelaje y dejarlo limpio. Existen varios tipos de peines para conejos de pelo largo:
- Para desenredar el cabello se puede utilizar un cepillo con púas metálicas redondeadas y es ideal para utilizarlo en cualquier época del año.
- Durante el periodo de muda, es recomendable utilizar un tipo especial de cepillo con cerdas finas, duras y muy espaciadas que ayudan a eliminar el pelo muerto, permitiendo que surjan pelos nuevos en mejores condiciones.
- Puedes quedarte con un cepillo especial que sea suave para las zonas más sensibles como la cara y las orejas.
- Por último, otro tipo de cepillo menos común pero que gusta mucho a algunas personas es el cardador, un rodillo con púas metálicas que también permite eliminar el pelo muerto y esponjar el pelaje.
El cepillado debe realizarse en un lugar que permita sujetar al conejo con firmeza y suavidad, para que se sienta seguro y no intente escapar. La forma de cepillar debe ser suave y a contrapelo para eliminar la mayor cantidad de pelo muerto posible.
¿Con qué alimentar a un conejo de Angora?
Los conejos de angora son inteligentes, amigables y sociables. Generalmente disfrutan pasar tiempo con sus familiares, jugar o acurrucarse. Hay algunos elementos para alimentar a un Conejo de Angora:
Heno: Todos los conejos necesitan una dieta compuesta principalmente de heno para garantizar que su sistema digestivo funcione correctamente, pero el heno es particularmente importante para un conejo de Angora para promover una digestión normal y ayudar a evitar el bloqueo de la lana y la estasis gastrointestinal. Ofrezca un montón de heno al menos del mismo tamaño que el cuerpo de su conejo dos veces al día o más.
Verduras y hortalizas: Alimente aproximadamente 1 taza de verduras de hojas verdes oscuras por cada 2 libras de conejo al día. Los conejos disfrutan de verduras como:
- Perejil
- col rizada
- Rúcula
- Menta
- Cilantro
- Tapas de zanahoria con hojas
También se pueden alimentar en cantidades más pequeñas verduras como brócoli, calabacín, coles de Bruselas y pimientos morrones. Es mejor limitar las verduras y ofrecer frutas sólo como premio para evitar la diarrea.
Pellets: Los alimentos granulados son fundamentales para aportar las vitaminas y minerales que necesita el conejo. La pauta general es alimentar con 1/4 tazas de gránulos fortificados por cada 4 a 5 libras de conejo por día.
Golosinas: Las golosinas se deben dar con moderación y se deben evitar las golosinas con alto contenido de grasa o azúcar. En su lugar, considere la línea de golosinas para conejos ricas en fibra de Oxbow como una alternativa más saludable, incluidas las golosinas para animales pequeños Oxbow Simple Rewards horneadas con pimiento morrón.
Agua: Es necesaria agua fresca y limpia para mantener sano a su conejo. Se prefieren las botellas de agua a los tazones de agua para evitar la contaminación de los alimentos y la ropa de cama sucia.
Los conejos de angora son sorprendentemente hermosos y pueden ser maravillosas mascotas en el hogar adecuado. Se necesita más tiempo para arreglar adecuadamente el pelaje suelto de los Angoras para que se mantengan felices y saludables. También es necesario un manejo adecuado para evitar herirlos, por lo que es mejor asegurarse de que todos en la casa (especialmente los niños pequeños) comprendan un manejo tranquilo y cuidadoso y respeten la necesidad de independencia del Angora.